밥캣 스토리

마치 한 편의 고전적인 미국 기업 창업사 소설처럼 에드워드 기데온 멜로이(Edward Gideon Melroe)는 1947년미국 노스 다코타 주에 멜로이 메뉴팩처링 컴퍼니(Melroe Manufacturing Company)를 세웠습니다. 주목할 만한 그의 발명품에는 줄지어 널어놓은 곡물을 픽업하는 컴바인 부속장치인 멜로이 픽업, 줄뿌림 작물 제초를 위해 스프링-톱니가 달린 제초기(harroweeder)가 포함되어 있습니다. 1955년 멜로이가 사망한 후, 그의 아들 레스터(Lester), 클리포드(Clifford), 로저(Roger)와 어빙(Irving), 그리고 사위인 유진 달(Eugene Dahl)이 함께 사업을 물려받았습니다. 성공적인 농기구 사업은 1958년 서부 미네소타 주 출신 발명가인 시릴 켈러(Cyril Keller)와 루이스 켈러(Louis Keller)가 동참하면서 변화를 맞았습니다.

켈러 형제는 지역 농부를 위해 기계를 수리했었는데, 이들 중 칠면조 농장을 운영하는 에디 벨로(Eddy Velo)가 있었습니다. 1957년 어느 날, 벨로씨가 골치 아픈 문제 때문에 켈러의 작업장을 찾아왔습니다. 벨로씨의 2층 칠면조 농장은 청소를 해야 하는데, 트랙터 로더는 축사 안에 있는 기둥 때문에 제대로 움직일 수가 없었습니다. 힘들고 냄새 나는 청소를 수작업으로 해야 했습니다. 벨로씨는 축사 2층에 올릴 수 있고 기둥 사이로 움직일 수 있을 만큼 가벼운 자주식 로더가 필요했습니다.

켈러 형제는 간단한 프론트-엔드 로더에 드라이브 휠 2개, 소형 레어 캐스터 휠을 설치했습니다. 로프 스타터가 달린 6마력 엔진으로 구동되는 로더는 독특한 클러치 메커니즘를 이용하여 좌우 조절 레버를 각각 독립적으로 조작할 수 있었습니다. 프론트 스쿠프(scoop)의 포크는 인근에 있는 로스웨이 유치장의 쇠창살로 만들었는데 이 작업을 수행할 강도가 있는 유일한 강철이었기 때문입니다. 로더는 성능이 매우 뛰어나 켈러 형제는 6대를 더 제작하여 인근 농장에 판매했습니다.

미네소타 주 엘보 레이크에서 멜로이 농기계 대리점을 운영하던 켈러의 삼촌은 1958년 여름 멜로이 형제들에게 조카를 소개했습니다. 멜로이 형제들은 미네소타주 박람회에서 로더를 시연하기 위해 켈러 형제를 초대했으며 엄청난 관중이 몰렸습니다. 잠재력을 확인한 멜로이 형제는 켈러 형제와 클러치 드라이브 메커니즘에 대한 로열티 계약을 체결했습니다. 루이스와 시릴 켈러 형제는 멜로이 매뉴팩처링 컴퍼니에 합류했으며 회사 최초의 자주식 로더 설계와 제조에 배정되었습니다.

그후 60년간 100만 대의 로더가 판매되었습니다. 밥캣 브랜드와 놀라운 성공담은 세계적으로 유명합니다. 밥캣의 나머지 발전사는 다음의 3개 변천사에서 확인하십시오:

제품 변천사

제품 변천사

스키드 스티어 로더, 컴팩트 트랙 로더, 컴팩트 굴착기 등 주요 제품군 3개의 발전사를 보여드립니다. 변천사는 주요 모델의 출시 및 관련 혁신이 소개됩니다.

제품 변천사
브랜드 및 외관 변천사

브랜드 및 외관 변천사

밥캣 브랜드는 1962년 도입 후 지금까지 그대로 사용하고 있지만, 제품의 외관인 트레이드드레스는 크게 달라졌습니다.

브랜드 변천사
기업 변천사

기업 변천사

회사의 성장, 제품 라인의 변화, 그리고 세 번에 걸친 소유권 변화의 결과를 보여드립니다. 제품의 마케팅 방식을 보여주는 영상 클립을 시청하십시오.

기업 변천사

밥캣 “초기”

밥캣과 그 직원들은 초창기부터 발명과 기업가 정신으로 말로 표현할 수 있습니다. 1960년 발명된 스키드-스티어 로더 이상으로 전세계의 작업 방식을 혁신시킨 발명은 찾아보기 어렵습니다. 스키드-스티어 로더의 발명은 컴팩트 장비 산업의 시초가 되었으며, 밥캣이 선도업체라는 것은 논쟁의 여지가 없습니다.

10년 후, 또 다른 발명품 Bob-Tach™ 시스템은 부속장치를 손쉽게 교체할 수 있게 만들었습니다. Bob-Tach 특허가 만료된 후 다른 제작사들도 동일한 설계를 채택했으며 지금은 글로벌 ISO 표준이 되었습니다. 또한 작업별로 특성화된 부속장치 수백 종이 개발되었으며, 현재까지도 전세계에서 수많은 제조사들이 이 산업에 종사하고 있습니다.